Der Film basiert auf zwei traditionellen portugiesischen Märchen: Die Jungfrau, die in den Krieg zieht und Die Hand des Toten. D. Rodrigo, ohne männlichen Erben, will seine Tochter Sílvia mit dem Adligen D. Paio verheiraten. Nach einem kurzen Besuch des Bräutigams reist Rodrigo ab, um den König zur Hochzeit einzuladen, und warnt seine Töchter, niemandem zu öffnen. Doch eines Tages sucht ein Pilger Zuflucht und Sílvia widersetzt sich dem Verbot.